軟體開發本來就是花錢的。因為官網或App，是一個不可或缺的生財工具，沒有它們就無法接觸到潛在客戶，進而了解他們的消費需求和習性，也無法接受訂單和產生會員管理相關的再行銷等互動。
然而，做好軟體委外前的規劃和預備，也是可以為自己省下一筆有份量的開發費用。軟體開發通常可以分幾個階段：需求定義(Requirement Definition)、架構設計(Architecture Design)、功能設計(Functional Design)、寫碼(Coding)、測試(Testing)。讓我們來看看，哪些階段可以在費用上降低支出。
需求定義(Requirement Definition)階段
在這個階段，要盡詳細的把所期望的一切，用書面的方式敘述出來。也就是定義出你需要什麼。以選購一台車子為例，你可以說：能夠在沙灘上奔馳不卡輪，人員可以隨時上下，可容納4-6人，馬力超大等。依此類推，在描述軟體的需求也是如此。例如要開發類似LINE的通訊軟體時，初始頁面要顯示什麼? 要有哪些服務(貼圖、Keep、截圖等) 。一但有了書面的文件(專業術語為需求規格書，Requirement Specification/Document)，就可以用來和委外單位做估價與估時的討論。在撰寫過程中盡量把相關的事項寫在同一段落，例如首頁、服務、群組等，並且以清單的方式列出即可。
架構設計(Architecture Design)階段
委外單位根據需求規格書內容，規劃所需的零件(CPU、記憶體、喇叭、插座等)以及他們之間如何彼此連接。在軟體上，這些零件則稱為系統(System)或模組(Module)。例如開發一個官網在這階段的設計上，需要用到伺服器、資料庫、使用者介面(瀏覽器)等系統或模組。這個階段產生的文件，稱為架構設計規格書(Architecture Design Specification)，它記載每一個系統或模組的任務與彼此之間的互動規則。
功能設計(Functional Design)階段
有了架構設計，就需要進一步的說明每一個系統或模組有什麼功能(Functions)，才能完成賦予的任務。所以，功能規格書(Functional Specification)就是用來鉅細靡遺的說明系統或模組的功能上細節。例如按鍵功能，按一次、按兩次各有什麼反應或動作該出現的。
寫碼(Coding)階段
在寫碼階段，不同的開發人員(前端、後端、資料庫等)各司其職，將功能規格書內容逐一的以程式碼來實現欲達成的各項功能。
測試(Testing)階段
這個階段通常是由測試部門根據功能規格書而撰寫出一份測試計畫(Test Plan)，並且按照計畫的內容將待測品(硬體或軟體)按照該有的功能逐一的測試。
從上列幾個階段可以看出，需求定義(Requirement Definition)階段是最不需要工程人員參與的階段，只要能夠清楚、逐一的列下你要什麼(如同買一部車子)，就能提交出一份需求規格書，並交由委外單位進入合作討論與產生後續的文件。(未完待續)
